九二年,李牛妞考入大学后,家庭发生一系列问题:三妹离家出走,小弟瘫痪在床,父亲被汽车撞死,使家庭生活跌入低谷。危难之际,她放弃学业,既照顾长期患病的奶奶,又打工挣钱养家糊口。她每天坚持熬药、按摩和补习文化,当“姐娘”八年如一日;终于使小弟恢复健康,并考上大学。二妹喜欢文学,牛妞供她读书,支持创作,后成为一名青年作家。三妹从小任性,好吃懒做,不听牛妞劝阻。她先后气死了奶奶、气病了母亲,给家庭生活带来诸多灾难。后患白血病,牛妞为她捐献骨髓,最终认识到一家人亲情的重要性。孤儿宋超,危难时刻对师傅女儿牛妞,始终给予无偿支持,八年后终成眷属。从开小饭馆到建企业集团,牛妞在亲人们帮助下,团结一家人,从人生低谷中摆脱出来,最终事业有成。